16.02.1957 года Президиум Верховного Совета СССР указом учредил медаль спасателям «За спасение утопающих».
В положение о медали указано, что медалью награждаются служащие спасательной службы, а также обычные граждане Советского Союза и других стран в частности. Медаль присуждалась за смелость и отвагу, которые проявили люди во время спасения других граждан на воде, за их бдительность и самоотверженность благодаря которым были пресечены несчастные случаи. Награды также удостаивались за профессиональную организацию службы спасения на воде.
К медали прилагалось удостоверение, в котором подтверждалось награждение медалью «За спасение утопающих» в установленной форме. Медаль носят с левой стороны после медали, которую вручали за смелость и отвагу при пожаре, если таковая имеется у награжденного.
Описание медали за спасение утопающих
Отливали медаль из цветного металла в форме круга Ø32 мм. Медаль весит около 14,5 грамм без колодки.
На аверсе медали размещено изображение спасателя, который плывет вместе с утопающим по воде на матовом фоне. Вверху по окружности имеется надпись: «За спасение», а внизу — «утопающих», также по окружности.
На реверсе, по центру медали, размещено изображение лавровой ветви. Вверху над веткой имеется серп и молот, а под ней — надпись «СССР». Все элементы реверса также на матовом фоне.
Все изображения и надписи с обеих сторон медали «За спасение утопающих» имеют выпуклую форму. Обе стороны окаймлены маленьким буртиком.
Пятиугольная колодка покрыта муаровой лентой синего цвета, на которой по краям проходят три узкие продольные линии и одна посредине.
Всего медалью наградили около 24 тысяч человек, которые предотвратили несчастный случай. Кроме того, известны случаи повторных награждений. Награды были удостоены даже школьники, которые спасли утопающую школьницу.
